将氮渗入工件表面的化学热处理称为渗氮。渗氮处理的目的是提高了工件的表面能力，如表面硬度、抗咬合能力、耐蚀等，终提高工件的使用周期。一般渗氮具有以下几个特点
1）渗氮处理的温度范围在480-600度之间。
2）渗氮对材料所含合金元素较敏感。
3）碳不利于渗氮，一般不希望氮化钢中有太高的含碳量。
4）渗氮层较薄。
5）钢在渗氮后，不需要进行淬火就有很高的表层硬度及耐磨性，并且渗氮层具有高的热硬性。
6）畸变很小。
关于渗氮层深度的选择，对不同零件应有区别，一般不超过0.6~0.7mm。在渗氮过程中，氨分解率是渗氮过程的重要控制参数，氨分解率越低表示炉内氮原子向工件渗入的能力越强，分解率过高，炉气中氮和氢所占的体积大，工件表面吸附大量的氢，妨碍表面对氮的吸收，所以，渗氮层减少。但分解率太低，大部分氨来不及分解，氮原子少，渗氮速度也会低。
